Visiter Athènes : les incontournables à voir absolument

L’avantage d’habiter à Athènes, capitale de la Grèce située en Attique, c’est qu’amis et famille viennent volontiers visiter la ville avant de poursuivre leur séjour en Grèce continentale ou dans les îles grecques. D’avril à octobre, la maison ne désemplit donc pas. Et lorsque les gens viennent pour la première fois en voyage en Grèce, une même question revient systématiquement : « Alors, que faut-il voir à Athènes ? Que nous conseilles-tu comme choses à faire à Athènes ? ». Voici donc un article où je vais essayer de condenser les lieux incontournables à visiter lors d’un séjour à Athènes. Quels sites archéologiques, musées ou monuments privilégier ? Que voir pour une première découverte de la capitale grecque ? Quelles balades faire en famille ? Nos meilleures solutions de visites guidées … C’est parti pour notre best-of d’Athènes !

Que visiter à Athènes ?

Les sites archéologiques, monuments, promenades et musées dignes d’intérêt sont nombreux dans la capitale de la Grèce. Athènes est une ville surprenante. Elle abrite des trésors antiques, des monuments chargés d’histoire et se révèle également très moderne, urbaine et vivante. Il y a en a pour tous les goûts : les passionnés de mythologie seront comblés au même titre que les fans de street-art street-art. Prenez alors le temps de découvrir la ville à pied, en bus touristiques ou avec les transports en commun. Elle mérite bien plus qu’un rapide passage avant d’embarquer sur les îles grecques.

Pour vous aider, nous avons également concocté pour vous des circuits avec les visites incontournables à faire : pour ceux qui ne restent qu’une journée à Athènes, pour ceux qui comptent y séjourner deux jours ou plus, et même pour des vacances d’une semaine dans la capitale grecque.

Nous avons aussi créé :

• un petit guide pour visiter Athènes en quelques jours à télécharger (3€), plein d’idées d’itinéraires et de bonnes adresses.
• ainsi qu’un guide Nos Tops à Athènes : nos adresses préférées de tavernes, restaus avec vue sur l’Acropole, cafés et bars, adresses gourmandes… (3€).
• Le pack de deux guides est quant à lui en vente à 5€.
• sans oublier notre guide gratuit Athènes Pratique

Un circuit en 5 points pour une première découverte d’Athènes

1 – La place Monastiraki au cœur d’Athènes

En général, lorsque mes amis viennent pour la première fois, je commence par les emmener sur la bouillonnante place Monastiraki en plein centre historique pour visiter la ville d’Athènes. C’est à mes yeux, un parfait résumé de la diversité d’Athènes : un lieu plein d’énergie où l’on voit toutes les différentes périodes de l’histoire grecque. Il suffit de lever les yeux pour admirer l’incontournable Acropole. Sur cette place cohabitent harmonieusement une Église byzantine, une ancienne mosquée reconvertie en musée, le site archéologique de la bibliothèque d’Hadrien, des vendeurs de rue… D’ici partent des ruelles qui sont le point de départ de nombreuses visites à pied : pour se balader dans la vieille ville et le quartier de Plaka, pour flâner dans les boutiques et au marché aux puces, découvrir au détour d’une rue des églises ou des vestiges antiques, visiter l’Agora grecque, un autres des sites incontournables d’Athènes…

2 – S’initier aux petits plaisirs grecs

J’emmène mes visiteurs boire un café frappé sur l’une des terrasses en hauteur permettant d’admirer la ville et ils sont conquis ! Avec un koulouri à partager et on frôle le moment parfait !

3 – Découvrir Athènes hors des sentiers battus

Ensuite, je suggère une balade dans le quartier du marché central. Cela permet de découvrir la Grèce populaire, authentique et animée. La visite des halles d’Athènes avec ses incroyables étals de viandes et poissons a toujours beaucoup de succès. Mais attention, âmes sensibles, s’abstenir ! Pour reprendre quelques forces, je propose une halte dans un restaurant grec comme Kalamanlidika Tou Fany par exemple ou dans la gargote cachée Di Porto Agoras. Et j’invite les plus gourmands chez Krinos afin de déguster quelques loukoumades.

4 – Assister à la relève des evzones et arpenter le Jardin National, 2 incontournables

Pour poursuivre, direction la place Syntagma, l’un des symboles de l’Athènes moderne, pour admirer les irrésistibles evzones (gardes grecs) et la relève de la garde qui a lieu chaque heure. Juste à côté, le Jardin National, oasis de verdure et de fraîcheur en plein cœur de la capitale grecque, permet de faire une pause bien méritée.

5 – Profiter de jolies promenades pour admirer Athènes

Enfin, pour admirer de superbes points de vue et profiter de couchers de soleil enchanteurs, rien de tel que de grimper au sommet des différentes collines. Le mont Lycabette offre une vue à 360° sur Athènes. Et la colline de Philoppapos, avec son panorama exceptionnel, est l’endroit idéal pour obtenir les plus beaux clichés de l’Acropole.

Visiter Athènes avec un guide

Vous souhaitez découvrir Athènes et ses grands classiques ? Ou plutôt visiter Athènes hors des sentiers battus à la recherche de ses petits secrets ? Pour l’apprécier pleinement, nous vous recommandons de faire une visite guidée, en français bien sûr ! Athènes antique, Athènes hors des sentiers battus, Street-art, balade culinaire … Nous avons testé (et validé) plusieurs guides et formules. A vous de faire votre choix en fonction de vos envies :

Audioguides et guides

Pour des visites d’Athènes en toute autonomie et à petit prix, découvrez les guides et audioguides que nous avons créés ou sélectionnés pour vous :

• Nos audioguides pour visiter Athènes : De Plaka à l’Acropole et Vibrez au rythme d’Athènes
• Pour visiter l’Acropole, en version à télécharger, le Guide de l’Acropole en Pdf, avec images 3D, fait par Céline une archéologue
• L’Acropole en version high-tech, avec l’application Acropolis 3D pour voir le Parthénon comme il l’était dans l’Antiquité
• Visitez le musée de l’Acropole avec un Audioguide sur smartphone pour vous guider parmi les différentes collections
• Découvrez l’Agora grecque avec notre tout nouveau Guide de l’Agora antique et son musée en Pdf. Un indispensable pour comprendre ce très beau site qu’il est difficile de cerner par nous-même.
• Et pour les enfants, le livret Athènes pour les enfants, ainsi que deux jeux de pistes à imprimer pour visiter Athènes et le musée de l’Acropole.

Visites privées en français

• Visitez l’Acropole avec votre guide privée en français : Ioanna ou Anna.
• Visitez un musée avec Ioanna ou Anna, deux supers guides conférencières
• Avec Clément, découvrez Athènes sur mesure avec un local, ou visitez le quartier Exarchia ou encore direction Le Pirée
• Deux visites possibles d’Athènes à travers ses quartiers pour voir la capitale grecque autrement : Athènes sous son vrai visage et visite Street-art d’Athènes.
• Partez avec Katerina, guide grecque francophone et très enthousiaste : Athènes comme on l’aime pour une balade urbaine et authentique ; ou régalez-vous avec sa balade culinaire pour découvrir Athènes et l’histoire de la Grèce à travers sa gastronomie.
• Ainsi que la visite à la journée avec Panagiotis, ethnologue et historien grec et francophone : Athènes contemporaine, à pied le matin, puis autotour Riviera Athénienne et Cap Sounion l’après-midi.

Visites en petit groupe

• Nous aimons particulièrement la balade mythologique proposée par l’agence locale Alternative Athens pour découvrir l’Acropole et les principaux sites archéologiques d’Athènes.
• Mais aussi Athènes à travers ses quartiers et plein d’autres visites que vous retrouverez sur notre article Alternative Athens.
• Et pour finir, optez sur une visite en vélo électrique
• Ou plus original, arpentez les rues d’Athènes en segway

Contactez nous grâce au formulaire de contact ci-dessous. Nous vous aiderons à trouver la visite qui vous convient le mieux en fonction de vos envies et de votre budget.

Quels monuments et sites faut-il visiter à Athènes ?

1 – L’emblématique Parthénon sur l’Acropole

Si vous ne deviez visiter qu’un seul monument à Athènes, ce serait bien sûr le Parthénon, qui se dresse fièrement au sommet du rocher sacré de l’Acropole. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, c’est l’emblème d’Athènes, visite absolument incontournable, même pour ceux qui n’aiment pas « les vieilles pierres » ! Je vous conseille d’y aller le matin, avant qu’il ne fasse trop chaud et que le site ne soit envahi de touristes, ou alors en toute fin de journée. A voir également : l’Erechtéion, ce temple situé sur l’Acropole, au nord du Parthénon, et ses superbes statues, les Cariatides.

2 – L’Aréopage aussi appelé colline de Mars

En descendant de l’Acropole, je vous conseille de vous diriger vers l’Aréopage ou colline de Mars, ce grand rocher plat vous offre une superbe vue sur l’Acropole et Athènes. Il attire notamment les visiteurs comme les Athéniens le soir pour profiter d’un beau coucher de soleil avant d’apprécier la vie nocturne athénienne.

3 – Anafiotika, Plaka et l’Agora Romaine

Pour une promenade hors des sentiers battus, en quittant l’Aréopage, je vous encourage aussi à faire un crochet par Anafiotika. Ce tout petit quartier, en plein cœur d’Athènes, a un air des Cyclades. Revenez ensuite vers le quartier de Plaka. Profitez-en pour faire un pause agréable au café Yiasemi, l’un de nos coups de cœur. Et admirer l’Agora Romaine et sa tour des Vents en plein cœur de ce quartier touristique.

4 – L’Agora Antique

Concernant les sites archéologiques, je conseille vivement de visiter l’Agora antique. Berceau de la démocratie, cœur de la vie politique et sociale de la Grèce antique. Elle abrite les ruines de l’ancienne place centrale d’Athènes, mais surtout un musée intéressant et le très joli temple d’Héphaïstos, l’un de mes préférés car il est remarquablement bien conservé.

5 – Le temple de Zeus ou Olympeion

Pour les amateurs de sites antiques, je recommande également le Temple de Zeus. Seules ses colonnes ont résisté au temps. Mais elles permettent d’imaginer la grandeur du site à l’époque de l’Athènes antique.

6 – Le stade de Marbre ou panathénaïque

A proximité du temple de Zeus, ne manquez pas le grandiose stade des Panathénées, qui a accueilli les premiers Jeux Olympiques modernes. Un site très intéressant à découvrir et qui a l’avantage de proposer un audioguide multilingue à l’entrée.

Quels musées visiter à Athènes ?

Quant aux musées, ce n’est pas facile de choisir tant ils sont nombreux et de qualité. Tout dépend de vos goûts et de ce que vous avez envie de découvrir.

Selon moi, l’un des musées à ne pas manquer à Athènes est le Musée de l’Acropole. Les trésors antiques sont superbement mis en valeur dans un écrin moderne. Le must de la visite est le dernier étage, entièrement vitré et orienté face à l’Acropole. Il présente également une impressionnante frise du Parthénon de plus de 150 mètres de long.

Je conseille également de visiter le Musée national d’Archéologie. Il abrite la plus majestueuse collection d’antiquités grecques du monde. Même si vous n’êtes pas un grand amateur d’archéologie, ce musée se révèle fascinant par la richesse et la beauté de ses collections.

J’aime aussi beaucoup le Musée Benaki. Il constitue en effet une visite simple et imagée de l’histoire de la Grèce antique jusqu’au début du 20ème siècle.

Enfin, à titre tout à fait personnel, j’avoue avoir un faible pour le Musée d’art cycladique et ses figurines antiques aux lignes épurées.

Enfin, le Musée byzantin et chrétien est lui aussi superbe !

Retrouvez toutes les infos pratiques dans notre article Notre Top 10 des musées à Athènes.

Visiter le meilleur d’Athènes en quelques heures seulement

Si vous n’avez que peu de temps pour visiter Athènes, les bus touristiques peuvent être une bonne option. Ils permettent de faire un tour de la ville et de voir tous les principaux monuments et sites dignes d’intérêt. Le prix du billet commence à partir de 15€ pour la journée.  En option, ils desservent même le Pirée et la côte athénienne pour ceux qui veulent aussi se promener en bord de mer.

Les points forts de cette formule : le trajet qui dessert les principaux sites de la ville, la visite audioguidée en français, la liberté de monter et descendre quand vous voulez. D’après nos proches qui ont testé le jaune et le rouge, le bus rouge est bien mieux. Notamment au niveau des commentaires audio, mais il est également plus cher que le bus jaune. Plus d’infos dans notre article sur les meilleurs bus touristiques à Athènes.

Et pour trouver encore d’autres idées de visites, nous vous conseillons de lire ces articles :

• Vivez 10 expériences insolites à Athènes !
• Top 10 Que faire à Athènes
• Musées à Athènes, notre best-of 10
• Une journée à Athènes
• Deux jours ou plus à Athènes.

Ou pourquoi pas en puisant dans notre Agenda à la recherche d’encore plus d’idées de sorties ?

Laure M.