Depuis des temps immémoriaux, la Grèce est un épicentre de l’art, de la culture et de la civilisation. Ses joyaux ne sont pas seulement les sites archéologiques ou les philosophes emblématiques, mais aussi la sublime beauté de ses bijoux.
Pour comprendre leur essence même, il faut traverser les âges, emprunter les sentiers labyrinthiques de l’histoire et émerger des cendres de Mycènes. Il faut également se perdre dans l’éclat d’Athènes et déchiffrer les symboles de l’amour, du pouvoir et du sacré.
Les parures sont des marqueurs de statut social. Les bijoux grecs servent également de talismans contre le « mauvais œil » ou sont porteurs de symbolisme religieux. Découvrez l’histoire et le marché des bijoux grecs.
L’histoire des bijoux en Grèce des Cyclades à Byzance
Les bijoux en Grèce datent d’aussi loin que la période néolithique. Néanmoins, c’est la civilisation minoenne, autour de 2700 av. J.-C., qui a vraiment propulsé l’art de la bijouterie.
La période préhistorique et la civilisation minoenne : l’ère du bronze
Les Minoens ont excellé dans la fabrication de colliers, bracelets et bagues ornés de perles, d’or et de pierres précieuses. Cette civilisation minoenne a excellé par ses avancées métallurgiques.
La Grèce antique, notamment les Mycéniens (1600-1100 av. J.-C.), a hérité de ses compétences artistiques des civilisations minoenne et cycladique, qui l’ont précédée.
De même, la culture cycladique, présente dès 4000 av. J.-C. en mer Égée, a contribué à cet héritage.
En effet, des archéologues ont découvert des vestiges de leur maîtrise du bronze et de leurs créations ornementales, à l’instar du pendentif « abeille minoenne« .
Bijou en or de l’époque minoenne (vers 1800-1700 avant J.-C., nécropole royale crétoise de Malia) Musée archéologique, Héraklion, Grèce. Ph. Coll. Archives Larbor @Pendentif aux abeilles – Média LAROUSSE
L’apogée de la civilisation mycénienne
Durant l’apogée de la civilisation mycénienne, une élite portait fièrement des symboles de pouvoir en métal précieux, fruits du savoir-faire métallurgique grec. Leurs bijoux raffinés, forgés en or et parfois agrémentés :
- D’argent ;
- De cuivre ;
- D’émail ;
- Ou de pierres semi-précieuses, racontent une histoire de prestige et d’artisanat.
Et, des masques royaux en or aux colliers ornés de perles et de motifs s’inspirent de la nature.
En séjour à Athènes, vous retrouverez des vestiges de ces merveilles au Musée archéologique national d’Athènes !
La période géométrique (900-700 av JC) : mouvementée et sombre
La période géométrique marque une époque de transition et de turbulences durant laquelle la Grèce et la Méditerranée orientale connaissent de profonds changements.
Le raffinement des siècles passés fait place à une simplicité éloquente dans l’orfèvrerie. Peu de bijoux ont traversé les âges, mais ceux qui l’ont fait témoignent d’une résilience en ces temps tumultueux.
L’utilisation massive de l’or : le renouveau et la modernité
Dès le 8e siècle av. J.-C., l’horizon des Grecs s’étend. L’or, ce précieux métal, afflue d’Asie centrale et enrichit leur palette de création.
Colliers et boucles d’oreilles, imprégnés d’une délicatesse inégalée, ont pris le devant de la scène, reflétant des motifs floraux, humains et divins. Avec une sophistication croissante, les bracelets se sont transformés en cylindres ornés de têtes d’animaux en opposition. La forme du serpent fait son apparition.
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L’ère hellénistique, les bijoux grecs aux influences orientales et égyptiennes
L’ère hellénistique, marquée par les conquêtes d’Alexandre le Grand, a façonné une ère de splendeur pour la joaillerie grecque.
Les influences orientales et égyptiennes ont introduit des gemmes exotiques, créant une polychromie éblouissante dans l’or. Les bijoux royaux macédoniens découverts à Vergina témoignent de cette maîtrise de l’orfèvrerie.
L’alliage cuivre-étain, imitant l’or, a été magistralement utilisé dans le Cratère de Derveni, un trésor du Musée Archéologique de Thessalonique.
L’époque romaine : gemmes et perles
L’époque romaine n’a pas éteint l’étincelle créative des joailliers grecs, malgré la conquête. Au contraire, l’influence romaine a déclenché un amour pour les gemmes étincelantes et les perles :
- Les bijoux sont devenus plus simplistes :
- Pourtant plus riches ;
- Avec des pendentifs en or ornés des effigies des empereurs romains suspendus à des chaînes massives.
Les bijoux de cette époque reflètent l’admiration mutuelle des cultures grecque et romaine.
L’époque byzantine
L’époque byzantine a façonné une joaillerie austère, reflet des contraintes financières de l’Empire Romain et de l’empreinte profonde de la religion chrétienne. L’invasion de Constantinople par les croisés a conduit à la destruction de nombreuses œuvres d’art. Cependant, l’aristocratie a continué à porter des bijoux ornés de perles, rubis et émaux.
Puis, durant la période post-byzantine, la domination ottomane engendre une certaine pauvreté. Cela n’empêche pas les joailliers grecs de faire preuve d’une ingéniosité remarquable. Ils utilisent principalement du bronze et de l’argent.
Et ils créent ainsi des pièces uniques à retrouver au Musée byzantin à Athènes.
Le marché des bijoux en Grèce aujourd’hui
La Grèce continue de proposer de magnifiques bijoux traditionnels, souvent inspirés par les motifs et designs anciens.
Les bijoux contemporains en Grèce
Les créateurs grecs modernes combinent avec audace la riche histoire du pays avec des styles contemporains. Ils produisent des pièces uniques qui font tourner les têtes à l’échelle mondiale. Connaissez-vous les bijoux magnétiques de Takis ou les porte-bonheur d’Alekos Fassianos ?
Aujourd’hui, cette légende initiée par le joaillier Zolotas est perpétuée par une nouvelle génération de créateurs, dont :
- Eugénie Niarchos et Yannis Sergakis, qui enchantent les esthètes du monde entier par leur raffinement et leur inventivité ;
- Yannis, héritier de ce talent familial, exprime son amour de la nature grecque à travers des collections personnelles, son atelier au cœur d’Athènes est un écrin d’architecture ;
- L’étoile montante Elena Votsi, créatrice des médailles olympiques de 2004, possède ses boutiques à Athènes et Hydra ;
- Nikos Koulis, lauréat d’un Design Award, émerveille par sa modernité. Il puise dans la mythologie grecque et les motifs byzantins. Ses boutiques à Athènes et Mykonos sont de véritables bijoux conceptuels.
Des bijoux grecs du 21ème siècle
Plongez dans l’atmosphère empreinte d’histoire de plus de 2500 ateliers disséminés à travers la Grèce. Ils s’inspirent des trésors révélés par les fouilles archéologiques. Chacun de ces bijoux est agrémenté de :
- Motifs végétaux emblématiques : feuilles d’or, olives, rosaces, hélices et spirales ;
- De symboles tels que des nœuds et des méandres ;
- De représentations animales avec des têtes de béliers, de lions, de cerfs, de robustes dauphins, de coquillages provenant de la mer égéenne ;
- D’empreintes de monnaies antiques ;
- Et autres ornements typiques, empruntés directement à l’essence de la nature.
En vous aventurant dans les hauts lieux touristiques de la Grèce, tels que le cœur vibrant d’Athènes ou ses îles paradisiaques, vous rencontrerez inévitablement des boutiques dédiées à la création et à la vente de ces bijoux grecs.
Le Musée Lalaounis : l’exception grecque
Immergez-vous dans l’histoire fascinante d‘Ilias Lalaounis, célèbre joaillier grec dont l’héritage scintille dans chaque recoin du Musée Lalaounis à Athènes.
Ce musée n’est pas seulement un lieu, c’est une expérience. Découvrez le récit de ce créateur qui s’inspire du riche passé de la Grèce, et redéfinit la joaillerie moderne.
L’histoire unique et le marché des bijoux en Grèce sont à la fois un reflet de son passé riche et une vitrine de son avenir prometteur. De l’art de la bijouterie de l’âge de bronze aux designs audacieux du 21ème siècle, les traditions des bijoux grecs continuent de captiver et d’inspirer. Découvrez d’autres merveilles grecques dans notre catégorie : Shopping à Athènes !
Sources
- Collection Paul Canellopoulos (XV). Bijoux en or grecs et romains. – Persée
- Rapport sur le dépôt égéen et géométrique de l’Artémision à Délos – Persée
- Grèce: découverte d’une nouvelle tombe antique macédonienne
- 7 joailliers grecs qui nous donnent envie de partir en Grèce | Vogue France
- Les bijoux antiques de Zolotas s’installent à Paris | Vogue France
Stéphanie G.