Le Cap Sounion : une magnifique excursion d’une journée autour d’Athènes

Ah, le Cap Sounion, quelle merveille ! Si vous souhaitez vous échapper d’Athènes pour une journée, voilà donc une excursion parfaite. Au sommet d’un éperon rocheux, se dresse fièrement un temple dédié à Poséidon dont les colonnes de marbre blanc servent de repère aux marins. Le lieu, qui semble suspendu au-dessus de la mer Egée, est magnifique, notamment au coucher du soleil. Il offre de splendides vues panoramiques sur les îles de Makronissos et Kea ainsi que sur le Golfe Saronique.

De par sa combinaison parfaite de mythologie, d’archéologie et de paysages naturels, le Cap Sounion est l’un des coups de cœur de Vivre Athènes !

Nous vous donnons ci-dessous des conseils pour profiter du site : visite, histoire, tavernes, comment aller à Sounion.

Le Cap Sounion : un lieu légendaire

Tout d’abord, dans la mythologie grecque, le Cap Sounion est connu comme étant le lieu depuis lequel le roi Egée se serait jeté du haut d’une falaise. Son fils Thésée lui avait promis de changer les voiles noires de son bateau par des voiles blanches s’il parvenait à vaincre le Minotaure. Mais, dans l’excitation du retour, Thésée oublia sa promesse et Egée, qui attendait son fils en haut du Cap Sounion, vit le bateau approcher avec des voiles noires. Désespéré, pensant que Thésée était mort, il se jeta dans la mer qui, depuis, porte son nom.

Homère parlait du Cap Sounion comme d’un « rocher sacré ». Il abritait alors deux sanctuaires, l’un dédié à Athéna et l’autre à Poséidon. Dans l’Iliade et l’Odyssée, Homère explique que Ulysse, à son retour de Sparte avec la belle Hélène, s’y serait arrêté pour y enterrer l’un de ses plus fidèles marins.

Enfin, à une toute autre époque, en 1810, le célèbre poète britannique Lord Byron, tombé sous le charme du Cap Sounion, grava son nom sur le pilier nord. Trouverez-vous sa signature ? Malheureusement, beaucoup de graffitis sont venus s’ajouter à côté de la marque du poète.

Le Temple de Poséidon : colonnes de marbre et vue exceptionnelle

Le temple a été édifié en 444 av. J.C, en même temps que le Parthénon. Il est dédié à Poséidon, Dieu de la Mer et protecteur des marins. Selon la légende, Zeus aurait accepté d’accorder ici un temple à Poséidon pour apaiser la fureur de ce dernier après qu’il ait perdu la bataille qui l’opposait à Athéna pour obtenir la suprématie sur la ville d’Athènes.

Le temple est impressionnant même s’il ne reste que 15 colonnes de marbre sur les 34 originelles. Son emplacement exceptionnel, en surplomb de la mer, vaut le détour à lui seul. La vue est splendide.

Le site abrite également les ruines d’un temple consacré à Athéna et les vestiges d’une tour fortifiée.

Une journée parfaite au Cap Sounion

Voici une suggestion de programme pour une belle journée au Cap Sounion, mêlant farniente version grecque, culture et nature. Si vous disposez d’une voiture, nous vous recommandons de commencer votre journée par une baignade sur la jolie plage de Legraina, petite crique cachée et sauvage, aux eaux turquoises, accessible par un chemin de terre. Elle n’est pas aménagée, mieux vaut y aller tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs.

Nous vous proposons ensuite de reprendre votre véhicule pour aller déjeuner 4 kilomètres plus loin dans l’une des deux tavernes situées sur la plage de Sounion : O Ilias ou Akrogiali. Dans ces deux tavernes de poisson, vous pourrez déguster des classiques de la cuisine grecque. Et bénéficier d’une vue imprenable sur le temple de Poséidon. Après, si vous le souhaitez, vous pouvez vous baigner dans les eaux cristallines de la plage de Sounion avant d’aller visiter le temple en fin de journée (comptez environ une heure de visite). Enfin et surtout, attendez le coucher de soleil sur le temple et admirez le spectacle.

Si vous voulez prolonger ces moments bien agréables, vous trouverez de jolis hôtels en bord de mer à Sounion.

Comment aller au Cap Sounion depuis Athènes ? 

Le Cap Sounion est situé à 65 kilomètres au sud-est d’Athènes. Vous pouvez y accéder en bus, en taxi, dans le cadre d’une excursion organisée ou en voiture. A vous de choisir selon vos envies et votre budget. On vous explique tout en détails dans notre article “Comment aller au Cap Sounio depuis Athènes ?”.

Laure M.

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