Ah, le Cap Sounion, quelle merveille ! Si vous souhaitez vous échapper d’Athènes pour une journée, voilà donc une excursion parfaite. Au sommet d’un éperon rocheux, se dresse fièrement un temple dédié à Poséidon dont les colonnes de marbre blanc servent de repère aux marins. Le lieu, qui semble suspendu au-dessus de la mer Egée, est magnifique, notamment au coucher du soleil. Il offre de splendides vues panoramiques sur les îles de Makronissos et Kea ainsi que sur le Golfe Saronique.
De par sa combinaison parfaite de mythologie, d’archéologie et de paysages naturels, le Cap Sounion est l’un des coups de cœur de Vivre Athènes !
Nous vous donnons ci-dessous des conseils pour profiter du site : visite, histoire, tavernes, comment aller à Sounion.
Le Cap Sounion : un lieu légendaire
Tout d’abord, dans la mythologie grecque, le Cap Sounion est connu comme étant le lieu depuis lequel le roi Egée se serait jeté du haut d’une falaise. Son fils Thésée lui avait promis de changer les voiles noires de son bateau par des voiles blanches s’il parvenait à vaincre le Minotaure. Mais, dans l’excitation du retour, Thésée oublia sa promesse et Egée, qui attendait son fils en haut du Cap Sounion, vit le bateau approcher avec des voiles noires. Désespéré, pensant que Thésée était mort, il se jeta dans la mer qui, depuis, porte son nom.
Homère parlait du Cap Sounion comme d’un « rocher sacré ». Il abritait alors deux sanctuaires, l’un dédié à Athéna et l’autre à Poséidon. Dans l’Iliade et l’Odyssée, Homère explique que Ulysse, à son retour de Sparte avec la belle Hélène, s’y serait arrêté pour y enterrer l’un de ses plus fidèles marins.
Enfin, à une toute autre époque, en 1810, le célèbre poète britannique Lord Byron, tombé sous le charme du Cap Sounion, grava son nom sur le pilier nord. Trouverez-vous sa signature ? Malheureusement, beaucoup de graffitis sont venus s’ajouter à côté de la marque du poète.
Le Temple de Poséidon : colonnes de marbre et vue exceptionnelle
Le temple a été édifié en 444 av. J.C, en même temps que le Parthénon. Il est dédié à Poséidon, Dieu de la Mer et protecteur des marins. Selon la légende, Zeus aurait accepté d’accorder ici un temple à Poséidon pour apaiser la fureur de ce dernier après qu’il ait perdu la bataille qui l’opposait à Athéna pour obtenir la suprématie sur la ville d’Athènes.
Le temple est impressionnant même s’il ne reste que 15 colonnes de marbre sur les 34 originelles. Son emplacement exceptionnel, en surplomb de la mer, vaut le détour à lui seul. La vue est splendide.
Le site abrite également les ruines d’un temple consacré à Athéna et les vestiges d’une tour fortifiée.
Une journée parfaite au Cap Sounion
Voici une suggestion de programme pour une belle journée au Cap Sounion, mêlant farniente version grecque, culture et nature. Si vous disposez d’une voiture, nous vous recommandons de commencer votre journée par une baignade sur la jolie plage de Legraina, petite crique cachée et sauvage, aux eaux turquoises, accessible par un chemin de terre. Elle n’est pas aménagée, mieux vaut y aller tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs.
© Laure M.
Nous vous proposons ensuite de reprendre votre véhicule pour aller déjeuner 4 kilomètres plus loin dans l’une des deux tavernes situées sur la plage de Sounion : O Ilias ou Akrogiali. Dans ces deux tavernes de poisson, vous pourrez déguster des classiques de la cuisine grecque. Et bénéficier d’une vue imprenable sur le temple de Poséidon. Après, si vous le souhaitez, vous pouvez vous baigner dans les eaux cristallines de la plage de Sounion avant d’aller visiter le temple en fin de journée (comptez environ une heure de visite). Enfin et surtout, attendez le coucher de soleil sur le temple et admirez le spectacle.
Si vous voulez prolonger ces moments bien agréables, vous trouverez de jolis hôtels en bord de mer à Sounion.
Comment aller au Cap Sounion depuis Athènes ?
Le Cap Sounion est situé à 65 kilomètres au sud-est d’Athènes. Vous pouvez y accéder en bus, en taxi, dans le cadre d’une excursion organisée ou en voiture. A vous de choisir selon vos envies et votre budget.
1- En transports en commun : le bus
Depuis Athènes, il est possible d’aller au Cap Sounion en transport public avec les bus oranges KTEL. Ils partent de la place Egiptou, pedion aeros (14 rue mavromateon). Il y a des départs toutes les heures ou demi-heures selon la saison. Il faut compter environ 2 heures de route.
Le + : une solution économique
Le – : pas très pratique et le trajet est un peu long
2- En voiture : louer un véhicule
Depuis le centre-ville d’Athènes, comptez 1h15 de route. Nous vous recommandons d’emprunter la route côtière. Certes, il y a plus de virages que sur la route intérieure, mais la vue sur la côte est très belle. Sur place, un parking permet de se garer à proximité immédiate du site.
Pour louer une voiture, nous vous conseillons le site RentalCars. Très pratique, il permet de comparer les offres des différentes agences en un clin d’œil.
Le + : une solution souple, en toute indépendance
Le – : pas d’explications pour visiter le site
3- Aller au Cap Sounion depuis Athènes en taxi
Si vous n’avez pas envie de conduire, vous pouvez opter pour un taxi. A titre personnel, nous passons systématiquement par la compagnie Welcome PickUps. C’est notre préférée pour son sérieux, ses services de qualité, son rapport qualité-prix. Voici le lien vers le site en français. Dans la case destination, écrivez “Archaeological Site of Sounion”
Le + : une grande liberté pour visiter le site à votre rythme, sans avoir à vous soucier du transport.
Le – : le prix. Il faut compter environ 80€ pour aller à Sounion, autant pour le retour
4- Une visite organisée avec Get Your Guide
La plateforme Get Your Guide propose plusieurs options pour aller à Sounion. Nous avons notamment repéré cette excursion d’une demi-journée (4 heures) au départ d’Athènes. Prix 45€/personne incluant le transport, la visite guidée, les billets pour entrer sur le site
Le + : une formule tout-inclus, confortable
Le – : la visite guidée ne se fait qu’en anglais
Get Your Guide propose aussi une solution avec le transfert d’Athènes à Sounion et 90 minutes de temps libre sur place (sans visite guidée) à 24€/personne. Plus de renseignements ici.
5- Une journée tout-confort au Cap Sounion avec l’agence Alternative Athens
L’agence Alternative Athens, que nous aimons beaucoup pour ses visites de qualité, propose une excursion idyllique d’une journée complète au Cap Sounion et sur la riviera athénienne. Au programme : balade à la marina de Flisvos, arrêt et baignade au lac de Vouliagmeni, baignade à la plage, dîner les pieds dans l’eau dans une taverne traditionnelle, visite du Temple de Poséidon, coucher de soleil sur la mer puis retour à Athènes. Pour plus d’informations, cliquez ici.
Le + : une journée vraiment exceptionnelle !
Le – : le prix… 100€/personne
Laure M.
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Sounio
Ouvert tous les jours de 9h30 jusqu’au coucher du soleil - Fermé les 1er janvier, 25 mars, jour de Pâques, 25 et 26 décembre
4€ du 1er novembre au 31 mars - 8€ du 1er avril au 31 octobre - Entrée gratuite le 1er dimanche de chaque mois du 1er novembre au 31 mars
Plage de Legraina
Tavernes Akrogiali et O Ilias
Sur la plage de Sounion
Au niveau du cap Sounion, prendre la petite route à droite qui descend sur la plage. Ouvrez l’œil, des panneaux indiquent les deux tavernes, qui sont pratiquement côte à côte
Bonjour,
je suis allé ce matin à la plage de “Legraina” puisque je ne peux plus profiter de ma plage habituelle de Glyfada. Merveileux ! J’étais tout seul sur cette très jolie petite plage que je n’aurais jamais pu trouver sans vos indications. J’y retourne demain !
Bonjour Hervé,
Merci pour votre commentaire. Cela nous fait très plaisir de savoir que nos recommandations plaisent à nos lecteurs.
Profitez bien de votre journée-plage à Legraina !
Alors nous irons aussi à Legraina demain
Merci du conseil
Bonjour,
Comment fait-on tout cela sans voiture, une fois qu’on est arrivë en bus?!
Cf. Se baigner, se restaurer, et reprendre un bus pour le centre…
Bonjour,
Vous pouvez vous rendre au cap Sounion avec un bus régional KTEL. Les plages sont en contrebas du temple, les tavernes en bord de mer.
Bon voyage !