Xplore Athènes : un grand espace éducatif conçu pour les familles

Xplore Athènes est un espace unique dans la capitale grecque, qui rappelle un peu la Cité des enfants (Cité des sciences) à Paris. Situé au 1er étage du centre commercial Golden Hall, ce parc éducatif est le plus grand de Grèce. Trois espaces thématiques (sciences, aventure, océans) sont répartis sur 4.500 m². Aquarium, espace dinosaures, studio de télévision, activités scientifiques avec de l’eau et de l’air, exploration des phénomènes physiques…. les activités proposées sont variées.

Ce nouveau lieu a ouvert ses portes en janvier 2020. Joignant l’utile (informer nos lecteurs) à l’agréable (faire plaisir à nos enfants), nous avons testé pour vous.

Pour résumer en quelques phrases : les enfants adorent ! Ils peuvent ici se divertir, explorer le monde qui les entoure et apprendre tout en jouant.

Sciences, océans et aventure : trois espaces à explorer

Xplore Athènes est divisé en trois zones thématiques :

• la zone sciences : lumière, énergie, force, corps humain, eau, mécanique, physique… les domaines d’exploration sont variés. Les enfants découvrent la force de l’eau, expérimentent la puissance de l’air dans une machine qui reproduit les tornades, essaient de soulever une voiture en faisant un effet de levier, pédalent pour créer de l’électricité, collaborent à plusieurs pour créer des circuits afin de faire passer des balles, etc. Toutes les thématiques de cette zone sont organisées à travers une série d’expériences interactives. C’est à la fois ludique et éducatif.
• l’espace océans : l’espace océans de Xplore est le premier aquarium d’Athènes. Cette zone permet d’explorer le monde sous-marin, ses animaux et ses plantes.   Hippocampes, requins, serpents de mer, raies… les enfants sont émerveillés. Tout a été conçu de façon très ludique : un tunnel qui donne l’impression que les requins nagent au-dessus de nos têtes, des bulles en verre dans les aquariums dans lesquelles on peut glisser la tête, une touch pool où l’on peut plonger les mains et caresser coraux et étoiles de mer. On regrette simplement que les panneaux explicatifs soient un peu succincts.
• une zone aventure : un grand labyrinthe en verre (attention, il y a eu quelques bosses chez nos enfants), un studio de télévision pour jouer au présentateur de journal TV et à la miss météo, une piste de danse, un petit circuit de kart, un parcours géant… C’est un espace récréatif où les enfants s’en donnent à cœur joie. Il y a aussi un coin-dinosaures, pas très grand, mais qui plaît beaucoup. Avec notamment une salle très amusante où les enfants doivent passer entre des lasers sans les toucher au risque de réveiller des dinosaures endormis dans leur cage.

Xplore Athènes : notre avis

Nous avons bien aimé… et nos enfants encore plus ! Ils se sont beaucoup amusés et ne demandent qu’à y retourner.

Les enfants découvrent, expérimentent, jouent. Tout est vraiment conçu pour eux et ils n’ont pas besoin de l’aide des adultes. Et si besoin, il y a du personnel dans chaque salle pour expliquer et accompagner dans les expériences.

Tout est très ludique et c’est donc un apprentissage autant qu’un moment détente.

On a aimé la variété des thèmes proposés. Et c’est plus que de la simple observation. Ils testent, manipulent et deviennent acteurs de l’expérience. Les enfants apprennent en jouant !

Nous avons aussi aimé le fait que les activités soient accessibles à plusieurs tranches d’âge. Nous y sommes allés avec des amies qui ont des enfants âgés de 4 à 11 ans. Ils y ont tous trouvé leur compte.

Les petits plus pratiques :

• les panneaux explicatifs sont à la fois en grec et en anglais
• on peut se garer facilement dans les grands parkings du centre commercial
• pour compléter la journée, il y a plusieurs espaces de restauration dans le Golden Hall, dont le TGI FRIDAYS et ses menus pour enfants à petits prix juste à côté.
• Wifi gratuit

Xplore Athènes : les infos pratiques

Adresse : Leof. Kifisias 37Α, Marousi 151 23, dans le Golden Hall au 1er étage

Horaires d’ouverture : Tous les jours de 10h à 21h. N’hésitez pas à vérifier sur leur site web.

Si nous avions un seul bémol à apporter, ce serait du côté des tarifs (mis à jour en 2023) :

• pour les enfants de 2 à 18 ans et les adultes : 18€ l’entrée pour 3 zones. 7,50€ pour une zone
• gratuit pour les enfants de moins de deux ans
• pack famille (2 adultes + 2 enfants) : 25€ pour une zone et 60€ pour trois zones

C’est donc assez onéreux. Heureusement le pack famille permet de payer moins cher. Et en achetant vos tickets en ligne, vous bénéficiez d’une réduction de 10% !

Une bonne option : ne choisir qu’une seule zone. Dans ce cas, laquelle choisir nous demanderez-vous ? Alors, tout dépend de vos envies :

• l’espace scientifique est varié et permet d’occuper les enfants assez longtemps. Son aspect pédagogique est un vrai plus.
• la zone océans est certes impressionnante pour les enfants… mais elle est petite et la visite est plus rapide que dans les deux autres espaces.
• la partie aventure est à recommander pour les moments purement récréatifs. Elle est en effet moins éducative que les autres zones… mais elle est spacieuse et c’est un vrai bonheur pour les enfants.

Nos conseils pratiques

• Tout d’abord, si vos enfants sont petits, prévoyez un t-shirt supplémentaire pour les changer après leur passage dans la zone science (expérience pour mesurer la force de l’eau). Et éventuellement des chaussettes pour les parcours.
• D’autre part, choisissez des horaires creux. Nous y sommes allés en semaine et c’était vraiment idéal. Mais comme le lieu est grand, il est bruyant et très animé le week-end. Le samedi ou le dimanche, nous vous conseillons d’y aller à l’ouverture pour éviter la foule et les files d’attente dans les activités.

Une autre idée de visite au sein du Golden Hall, le Musée Olympique d’Athènes pour tout savoir sur l’histoire des JO.

Laure M.