Visiter Athènes : les incontournables à voir absolument

Le Parthenon, temple sur l'Acropole d'Athènes en Grèce
L'Acropole d'Athènes © Laure M.

L’avantage d’habiter à Athènes, capitale de la Grèce située en Attique, c’est qu’amis et famille viennent volontiers visiter la ville avant de poursuivre leur séjour en Grèce continentale ou dans les îles grecques. D’avril à octobre, la maison ne désemplit donc pas. Et lorsque les gens viennent pour la première fois en voyage en Grèce, une même question revient systématiquement : « Alors, que faut-il voir à Athènes ? Que nous conseilles-tu comme choses à faire à Athènes ? ». Voici donc un article où je vais essayer de condenser les lieux incontournables à visiter lors d’un séjour à Athènes. Quels sites archéologiques, musées ou monuments privilégier ? Que voir pour une première découverte de la capitale grecque ? Quelles balades faire en famille ? Nos meilleures solutions de visites guidées … C’est parti pour notre best-of d’Athènes !

Que visiter à Athènes ?

Les sites archéologiques, monuments, promenades et musées dignes d’intérêt sont nombreux dans la capitale de la Grèce. Athènes est une ville surprenante. Elle abrite des trésors antiques, des monuments chargés d’histoire et se révèle également très moderne, urbaine et vivante. Il y a en a pour tous les goûts : les passionnés de mythologie seront comblés au même titre que les fans de street-art street-art. Prenez alors le temps de découvrir la ville à pied, en bus touristiques ou avec les transports en commun. Elle mérite bien plus qu’un rapide passage avant d’embarquer sur les îles grecques.

Pour vous aider, nous avons également concocté pour vous des circuits avec les visites incontournables à faire : pour ceux qui ne restent qu’une journée à Athènes, pour ceux qui comptent y séjourner deux jours ou plus, et même pour des vacances d’une semaine dans la capitale grecque.

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Un circuit en 5 points pour une première découverte d’Athènes

1 – La place Monastiraki au cœur d’Athènes

En général, lorsque mes amis viennent pour la première fois, je commence par les emmener sur la bouillonnante place Monastiraki en plein centre historique pour visiter la ville d’Athènes. C’est à mes yeux, un parfait résumé de la diversité d’Athènes : un lieu plein d’énergie où l’on voit toutes les différentes périodes de l’histoire grecque. Il suffit de lever les yeux pour admirer l’incontournable Acropole. Sur cette place cohabitent harmonieusement une Église byzantine, une ancienne mosquée reconvertie en musée, le site archéologique de la bibliothèque d’Hadrien, des vendeurs de rue… D’ici partent des ruelles qui sont le point de départ de nombreuses visites à pied : pour se balader dans la vieille ville et le quartier de Plaka, pour flâner dans les boutiques et au marché aux puces, découvrir au détour d’une rue des églises ou des vestiges antiques, visiter l’Agora grecque, un autre des sites incontournables d’Athènes…

2 – S’initier aux petits plaisirs grecs

J’emmène mes visiteurs boire un café frappé sur l’une des terrasses en hauteur permettant d’admirer la ville et ils sont conquis ! Avec un koulouri à partager et on frôle le moment parfait !

Visiter Athènes : vue de l'Acropole depuis Monastiraki 3 jours à Athènes
© Laure M.

3 – Découvrir Athènes hors des sentiers battus

Ensuite, je suggère une balade dans le quartier du marché central. Cela permet de découvrir la Grèce populaire, authentique et animée. La visite des halles d’Athènes avec ses incroyables étals de viandes et poissons a toujours beaucoup de succès. Mais attention, âmes sensibles, s’abstenir ! Pour reprendre quelques forces, je propose une halte dans un restaurant grec comme Kalamanlidika Tou Fany par exemple ou dans la gargote cachée Di Porto Agoras. Et j’invite les plus gourmands chez Krinos afin de déguster quelques loukoumades.

4 – Assister à la relève des evzones et arpenter le Jardin National, 2 incontournables

Pour poursuivre, direction la place Syntagma, l’un des symboles de l’Athènes moderne, pour admirer les irrésistibles evzones (gardes grecs) et la relève de la garde qui a lieu chaque heure. Juste à côté, le Jardin National, oasis de verdure et de fraîcheur en plein cœur de la capitale grecque, permet de faire une pause bien méritée.

5 – Profiter de jolies promenades pour admirer Athènes

Enfin, pour admirer de superbes points de vue et profiter de couchers de soleil enchanteurs, rien de tel que de grimper au sommet des différentes collines. Le mont Lycabette offre une vue à 360° sur Athènes. Et la colline de Philoppapos, avec son panorama exceptionnel, est l’endroit idéal pour obtenir les plus beaux clichés de l’Acropole.

Vue d'Athènes avec l'Acropole et le Mont Lycabette
© Laure M.

Visiter Athènes avec un guide

Vous souhaitez découvrir Athènes et ses grands classiques ? Ou plutôt visiter Athènes hors des sentiers battus à la recherche de ses petits secrets ? Pour l’apprécier pleinement, nous vous recommandons de faire une visite guidée, en français bien sûr ! Athènes antique, Athènes hors des sentiers battus, Street-art, balade culinaire … Nous avons testé (et validé) plusieurs guides et formules. A vous de faire votre choix en fonction de vos envies :

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Visites privées en français

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Quels monuments et sites faut-il visiter à Athènes ?

1 – L’emblématique Parthénon sur l’Acropole

Si vous ne deviez visiter qu’un seul monument à Athènes, ce serait bien sûr le Parthénon, qui se dresse fièrement au sommet du rocher sacré de l’Acropole. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, c’est l’emblème d’Athènes, visite absolument incontournable, même pour ceux qui n’aiment pas « les vieilles pierres » ! Je vous conseille d’y aller le matin, avant qu’il ne fasse trop chaud et que le site ne soit envahi de touristes, ou alors en toute fin de journée. A voir également : l’Erechtéion, ce temple situé sur l’Acropole, au nord du Parthénon, et ses superbes statues, les Cariatides.

visiter acropole athenes
Quels sont les meilleurs moyens de visiter l’Acropole ? on vous dit tout !

2 – L’Aréopage aussi appelé colline de Mars

En descendant de l’Acropole, je vous conseille de vous diriger vers l’Aréopage ou colline de Mars, ce grand rocher plat vous offre une superbe vue sur l’Acropole et Athènes. Il attire notamment les visiteurs comme les Athéniens le soir pour profiter d’un beau coucher de soleil avant d’apprécier la vie nocturne athénienne.

3 – Anafiotika, Plaka et l’Agora Romaine

Pour une promenade hors des sentiers battus, en quittant l’Aréopage, je vous encourage aussi à faire un crochet par Anafiotika. Ce tout petit quartier, en plein cœur d’Athènes, a un air des Cyclades. Revenez ensuite vers le quartier de Plaka. Profitez-en pour faire un pause agréable au café Yiasemi, l’un de nos coups de cœur. Et admirer l’Agora Romaine et sa tour des Vents en plein cœur de ce quartier touristique.

4 – L’Agora Antique

Concernant les sites archéologiques, je conseille vivement de visiter l’Agora antique. Berceau de la démocratie, cœur de la vie politique et sociale de la Grèce antique. Elle abrite les ruines de l’ancienne place centrale d’Athènes, mais surtout un musée intéressant et le très joli temple d’Héphaïstos, l’un de mes préférés car il est remarquablement bien conservé.

5 – Le temple de Zeus ou Olympeion

Pour les amateurs de sites antiques, je recommande également le Temple de Zeus. Seules ses colonnes ont résisté au temps. Mais elles permettent d’imaginer la grandeur du site à l’époque de l’Athènes antique.

6 – Le stade de Marbre ou panathénaïque

A proximité du temple de Zeus, ne manquez pas le grandiose stade des Panathénées, qui a accueilli les premiers Jeux Olympiques modernes. Un site très intéressant à découvrir et qui a l’avantage de proposer un audioguide multilingue à l’entrée.

Quels musées visiter à Athènes ?

Quant aux musées, ce n’est pas facile de choisir tant ils sont nombreux et de qualité. Tout dépend de vos goûts et de ce que vous avez envie de découvrir.

Selon moi, l’un des musées à ne pas manquer à Athènes est le Musée de l’Acropole. Les trésors antiques sont superbement mis en valeur dans un écrin moderne. Le must de la visite est le dernier étage, entièrement vitré et orienté face à l’Acropole. Il présente également une impressionnante frise du Parthénon de plus de 150 mètres de long.

Je conseille également de visiter le Musée national d’Archéologie. Il abrite la plus majestueuse collection d’antiquités grecques du monde. Même si vous n’êtes pas un grand amateur d’archéologie, ce musée se révèle fascinant par la richesse et la beauté de ses collections.

J’aime aussi beaucoup le Musée Benaki. Il constitue en effet une visite simple et imagée de l’histoire de la Grèce antique jusqu’au début du 20ème siècle.

A titre tout à fait personnel, j’avoue avoir un faible pour le Musée d’art cycladique et ses figurines antiques aux lignes épurées.

Enfin, le Musée byzantin et chrétien est lui aussi superbe !

Retrouvez toutes les infos pratiques dans notre article Notre Top 10 des musées à Athènes.

Visiter le meilleur d’Athènes en quelques heures seulement

Si vous n’avez que peu de temps pour visiter Athènes, les bus touristiques peuvent être une bonne option. Ils permettent de faire un tour de la ville et de voir tous les principaux monuments et sites dignes d’intérêt. Le prix du billet commence à partir de 15€ pour la journée.  En option, ils desservent même le Pirée et la côte athénienne pour ceux qui veulent aussi se promener en bord de mer.

Les points forts de cette formule : le trajet qui dessert les principaux sites de la ville, la visite audioguidée en français, la liberté de monter et descendre quand vous voulez. D’après nos proches qui ont testé le jaune et le rouge, le bus rouge est bien mieux. Notamment au niveau des commentaires audio, mais il est également plus cher que le bus jaune. Plus d’infos dans notre article sur les meilleurs bus touristiques à Athènes.

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    Laure M.

    7 Commentaires
    • BOURDEAU Jean-Pierre

      Bonjour,
      Merci pour les précieux renseignements que vous donnez.
      Cela fait plusieurs fois que nous venons à Athènes et nous n’avons pas encore tout vu.
      Permettez moi de rajouter qq infos à votre guide :
      – une taverne découvertes dans Psiri : FLINT qui nous a bien plus (accueil, saveurs et rapport qualité/prix.
      – « Chercher la femme » et « La cigale et la fourmi » sont toujours aussi bons.
      – par contre « Kusina » est trop cher pour la prestation, très surfait !!!!
      – entrée acropole : le 02 octobre, jour de notre visite, pas de problème pour y accéder sans réservation (comme j’ai plus de 65 ans je ne pouvais pas réserver) et accès immédiat après achat des billets.
      – n’hésitez pas à conseiller également le musée des illusions.
      Voilà, violou,
      Bien cordialement,
      JP

      • Céline P.

        Un grand merci Jean-Pierre, nous sommes toujours avides de vos précieuses informations, cela nous permet d’etre à jour ! Nous sommes d’accord pour KUZINA…et nous allons le préciser ! Céline de Vivre Athènes.

    • Stéphanie

      Très très complet

    • Cécile

      Merci pour toutes ces informations très utiles, j’ai pu effectuer tout mon séjour à Athènes grâce au site vivreathenes.com.

    • S. Leclai

      Très instructif et professionnel! Notre guide Anna était très compétente . Merci pour nous avoir si bien transmis ton savoir!

    • Cianfarani

      Katerina, guide très dynamique, passionnante, qui nous fait aimer sa ville et s ‘adapte à son groupe.
      Elle est réactive et répond rapidement aux mails.
      A recommander vivement

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